Au nom du père

Dans les forêts reculées du nord-ouest des États-Unis, vivant isolé de la société, Ben (Viggo Mortensen), un père dévoué, a consacré sa vie à faire de ses six enfants d’extraordinaires adultes. Mais quand le destin frappe sa famille, ils doivent abandonner ce paradis qu’il avait créé pour eux. La découverte du monde extérieur va l’obliger à questionner ses méthodes d’éducation et remettre en cause tout ce qu’il leur a appris... Le début du film, qui se déroule dans un bois déserté, sans dialogues et avec une approche dépouillée, fait songer au Guerrier silencieux de Nicholas Winding Refn ou à l'ouverture de L'Enfant sauvage de François Truffaut. La bestialité de la situation (un animal égorgé par un adolescent sorti dont on ne sait où) est filmée sans concessions, avec un mélange de réalisme et d'étrangeté qui évoque également les univers décalés des Bêtes du sud sauvage de Ben Zeitlin ou L'Étreinte du serpent de Ciro Guerra. Le film déjoue vite cette impression en proposant le récit plutôt limpide d'une famille certes marginale mais le scénario et la forme s'avèrent plutôt classiques et consensuels. Ce qui n'empêche pas ce subtil second long métrage de proposer une réflexion amère et désenchantée à la fois sur l'american way of life et sur les utopies d'une certaine contre-culture américaine en voie d'extinction. Refusant le consumérisme, la religion et autres aliénations de la société occidentale, Ben a choisi un mode de vie post-hippie, préférant inculquer aux siens le rapport avec la nature, la méditation et le sens de valeurs plus sincères, ce qui n'a pas empêché ses six rejetons d'avoir une culture livresque et d'être bien plus érudits que bien des teenagers adeptes de jeu vidéo et de fast-food. Le récit prend un virage intéressant avec l'annonce de la mort de la mère, qui a mis fin à ses jours après avoir sombré dans une dépression, loin de son mari et ses enfants.