Mêlant extraits de son œuvre, filmage de ses lieux de résidence et de travail, entretiens avec des cinéastes (Olivier Assayas, Carlos Saura…), rencontres avec des actrices qu’il a dirigées (Liv Ullmann bien sûr mais aussi Gunnel Lindblom), ou avec des membres de sa famille (son fils Daniel Bergman), À la recherche de Ingmar Bergman regorge d’informations précieuses sur les rapports entre sa vie et son œuvre : les problèmes entre la mère et la fille de Sonate d’automne font écho aux déboires de Bergman avec ses propres enfants, qui avaient le sentiment d’être négligés par leurs parents artistes. On apprend aussi que l’école de Göteborg (Bo Widerberg) a toujours été ignorée par Stockholm et la Fondation Bergman, depuis que le maître ne supportait pas de voir la concurrence de jeunes cinéastes explorant d’autres voies. L’un des moments les plus réjouissants du documentaire est la réaction de Ruben Östlund (The Square), surpris qu’une réalisatrice allemande vienne lui demander son avis sur Bergman, lui qui n’a jamais été invité par les thuriféraires suédois du cinéaste. On pourra toutefois relever trois limites au documentaire. En premier lieu, Margarethe von Trotta s’intéresse peu au Bergman des années 50, qui a donné quelques pépites (Sourires d’une nuit d’été). Par ailleurs, la sanctification de la Nouvelle Vague française finit par lasser, comme si le cinéma d’auteur en France et à l’étranger n’avait pas existé avant ce mouvement. Enfin, ces documentaires de cinéma, pour intéressants qu’ils soient, ont davantage leur place dans les festivals, les écrans de télé ou les sites de streaming, quand bien des films ne sont pas distribués. On conseillera donc aux lecteurs qui le peuvent de voir directement des reprises de Bergman, un grand nombre de ses longs métrages étant bientôt sur les écrans à l’initiative de la Cinémathèque française et de Carlotta.

Gérard Crespo