« Chante la vie… chante »

Patricia Dombrowski, alias Patti Cake$, a vingt-trois ans. Elle rêve de devenir la star du hip-hop, rencontrer O-Z, son Dieu du rap et surtout fuir sa petite ville du New Jersey et son job de serveuse dans un bar miteux. Elle doit cependant s’occuper de Nana, sa grand-mère qu’elle adore, et de Barb, sa mère, une chanteuse ratée et totalement instable. Un soir, au cours d’une battle sur un parking, elle révèle tout son talent de slammeuse. Elle s’embarque alors dans une aventure musicale avec Jheri, son meilleur ami, et Basterd, un musicien mutique et asocial… Présenté au Festival de Sundance et en clôture de la Quinzaine des Réalisateurs 2017, ce premier film y a connu un joli succès auprès du public, touché par des personnages décalés, tenaces ou désabusés, et en quête de reconnaissance. Son réalisateur Geremy Casper, issu de la publicité et du clip, a noué une trame vaguement autobiographique. Originaire du New Jersey (comme ses antihéros), il y a côtoyé une faune passionnée de rap, et avait lui-même joué dans un groupe de rock indépendant. On s’attache très vite à Patti, jeune fille stigmatisée par son apparence physique, vivant dans un taudis et souhaitant s’intégrer à un milieu qui la rejette : femme, blanche et obèse, elle ne coche aucune case de l’apprentie-rappeuse, si ce n’est sa détermination à se faire une place dans un groupe et la société. Son personnage n’est pas sans rappeler ceux campés par Ricky Lake dans Hairspray (en mode plus burlesque) ou, en version sobre, KT Gorique dans Brooklyn, récit d’une inconditionnelle de freestyle tourné à Aubervilliers.