L'étoffe des héros

Produit par Werner Herzog et le producteur Jerry Weintraub, Red Army relate le parcours des joueurs de l'équipe de hockey sur glace soviétique, du milieu des années 70 jusqu'à l'éclatement de l'URSS, puis leur existence bouleversée par la Russie contemporaine. Le documentaire se penche particulièrement sur le témoignage de Slava Fetisov, le capitaine de l'équipe, d'abord adulé en héros national, puis stigmatisé comme ennemi politique, avant d'être nommé ministre des Sports par Poutine. Le film est un témoignage passionnant sur le destin croisé d'un pays et d'individualités. Ou comment l'équipe de hockey sur glace, intégrée au ministère de la Défense, a été traitée et entraînée tel un véritable commando d'élite, imposant une raclée historique aux champions canadiens sur leur propre terrain, et armes de la puissance de l'URSS lors des derniers feux de la guerre froide. Une défaite face aux États-Unis, aux Jeux Olympiques de 1980, alors que les troupes soviétiques occupaient l'Afghanistan, ne fut pas pour autant le début du déclin. Sanctionnés par le pouvoir politique, enfermés dans un centre sportif onze mois sur douze, les joueurs durent subir un surentraînement draconien qui dopa davantage leur jeu et leur supériorité internationale. Le film n'occulte pas la perestroïka, période de transition au cours de laquelle les autorités furent partagées entre la volonté d'empêcher les joueurs de s'enfuir à l'étranger et celle de les laisser délibérément partir.