Marianne Tardieu (et sa coscénariste Nadine Lamari) partagent avec Céline Sciamma le goût de la distance stylistique, tout en assumant le caractère forcément sociologique du récit.

Si le parcours de Chérif incarne un certain déterminisme, de par son passé et son réseau social qui le rattrapent alors qu'il aspire à une autre vie, le film est tout sauf démonstratif et se sert d'un matériau déjà vu à l'écran pour explorer des pistes narratives inédites. Une audacieuse ellipse lors d'un interrogatoire de police, et le film emprunte alors un chemin que l'on n'attendait pas, tout en proposant un cas intéressant de conflit moral. On perçoit alors que la cinéaste use des clichés et des codes pour mieux les contourner. Là est la clé de la réussite de ce film qui aurait pu lui aussi décrocher une Caméra d'or, dans une sélection cannoise 2014 riche en révélations. Il faut aussi souligner que les acteurs sont impeccables. De Serge Renko en patron faussement hautain et profondément humain à Rashid Debbouze en caïd charmeur, en passant par Alexis Loret et Guillaume Verdier (ex-premiers rôles pour Téchiné ou Doillon), tous tirent leur épingle du jeu. Mais la palme revient à Reda Kateb dont le personnage fait écho à celui du jeune interne qu'il incarnait dans Hippocrate. On l'a beaucoup vu au cinéma ces derniers temps et il illumine chacune de ses apparitions, y compris lorsqu'il n'a que quelques scènes, comme dans Lost River. Qui vive lui offre peut-être son meilleur rôle à ce jour.

Gérard Crespo