La corde

À Varsovie, un chauffeur de taxi lave sa voiture, refuse deux clients et finit par accepter de prendre en charge un jeune homme au visage fermé qui lui demande de le conduire au bord du fleuve. Le passager noue un lacet autour du cou du chauffeur et entreprend maladroitement de l'étrangler, jusqu'à ce que mort s'ensuive. Jacek passe devant la justice des hommes. Il est défendu par un jeune avocat opposé à la peine de mort, dont c'est la première grande affaire. Jacek est condamné à la mort par pendaison. Au cours du procès, on apprend que le jeune assassin est le jouet d'un destin funeste... Le film fait partie de la série Le Décalogue, réalisée par Kieslowski pour la télévision polonaise. Il fut projeté dans une version longue au Festival de Cannes 1988 où il obtint le Prix du Jury, avant d'être intégré à nouveau à l'ensemble pour une sortie en salle globale. MK2 distribue en 2016 une version comprenant l'intégralité de la série, à la suite d'un travail de restauration supervisé par les chefs-opérateurs de l'œuvre. Inspirés des dix commandements et de l'Ancien Testament, ces dix épisodes de moins d'une heure montrent les habitants d'un immeuble de Varsovie confrontés à des choix moraux majeurs, Kieslowski proposant une vision humaniste sur la question de la responsabilité et de la place de l'homme dans la société. Tu ne tueras point, le cinquième épisode, est un véritable choc. Découpé en trois parties (avant, pendant, et après le meurtre), le film peut être d'abord considéré comme un réquisitoire contre la peine de mort, même s'il n'est en rien une thèse filmée ou un dossier judiciaire en forme de fiction (le procès fait l'objet d'une ellipse d'une redoutable efficacité). Kieslowski est ici plus proche du moralisme suggestif de Jungfeng Boo dans le récent Apprentice que du style démonstratif d'André Cayatte dans Nous sommes tous des assassins.