Des abeilles et des sifflets

Alice Rohrwacher était l'auteure de Corpo Celeste, présenté à la Quinzaine des Réalisateurs en 2011. De père allemand et de mère italienne, la jeune réalisatrice semble marquée par deux cultures, comme l'attestent certains passages des Merveilles, joli conte sélectionné cette année en compétition officielle.

L'hommage au néoréalisme est indéniable dans cette chronique familiale qui voit une famille d'apiculteurs connaître des difficultés financières. Le père, bourru et taciturne, essaye tant que bien que mal d'assoir son autorité au sein d'un groupe familial essentiellement féminin. La figure centrale du récit est Gelsomina, sa fille adolescente, mélange de fragilité et de détermination, et qui est frappée par deux événements qui vont quelque peu bousculer les habitudes de cette petite communauté. C'est d'abord l'arrivée de Martin, un jeune homme de quatorze ans, présenté par les services sociaux comme un délinquant ayant commencé « une carrière de criminel », et qui est placé provisoirement dans cette famille d'accueil. Martin est plutôt taiseux, quasiment muet et à la limite de l'autisme mais émet des sifflements qui semblent impressionner ses hôtes. À l'occasion d'une promenade dominicale sur un sentier du bord de mer, la famille rencontre les organisateurs d'une émission de télévision, qui prépare le tournage d'un jeu censé voir s'affronter des autochtones.