On ne badine pas avec Klaussner

Palme de rattrapage, palme de copinage ou palme éminemment méritée, le diagnostic Huppert a fait parler dans les chaumières du 7e art… Peu importe, Michael Haneke réinvente le cinéma à chaque film, tout en s’imposant en maître de l’angoisse, qu’il opte de cuisiner ici à l’étouffée.

Si le décor est rapidement planté – un village d’Allemagne en 1913-1914 – ainsi qu’une atmosphère paralysante de rigueur, il n’en est pas de même des habitants, qui tissent une toile serrée entre un groupe – une chorale d’enfants et adolescents – et des individus : un baron, un régisseur, un pasteur, un médecin, une sage-femme, ainsi qu’un instituteur qui témoigne.

Des incidents de plus en plus préoccupants se produisent, comme autant d’actes criminels qui ne veulent pas dire leur nom, pour la simple raison qu’ils ne peuvent être qu’incompréhensibles au cœur d’un si sage village.

Mais la sagesse est loin de suffire à l’hégémonie d’un protestantisme intégriste qui prône, et inculque sous la contrainte et la violence, à leurs enfants blonds la pureté comme seule, unique et effrayante valeur. L’intégrisme monte en puissance dans le même temps que se révèle la noirceur, la veulerie et la lâcheté des adultes.