La première séquence, qui voit le fiasco du film dans le film dans une avant-première visant à vérifier la réaction du public avant le "final cut" est assez jouissive, mais le reste du récit n'est pas assez à la hauteur, le réalisateur peinant à trouver un rythme équilibré au film. C'est comme si les difficultés de la production décrites rejaillissaient sur l'œuvre de Levinson, dont un bon quart d'heure est de trop. C'est dommage pour De Niro dont le film aurait pu marquer le grand retour. Mais que cette histoire d'une mise en abyme de l'usine à rêves ait été confiée au besogneux réalisateur de Rain Man et autres produits académiques est assez croustillant ; et de ce point de vue le cinéaste ne s'en sort pas si mal. Curieuse destinée en tout cas que ce film de clôture du festival de Cannes relatant l'histoire d'un long métrage devant être montré à Cannes... Et pourquoi What Just Happened? (titre original) a-t-il été exploité en DVD sans même une sortie commerciale en salles ?

Gérard Crespo