Justement remarqué et récompensé par le jury de la Caméra d'or, Control est le premier film d'Anton Corbijn, photographe qui a acquis sa renommée dans le monde de la photographie et des clips musicaux.
Œuvre atypique, dont le noir et blanc accentue l'hyper sensibilité, revendiquée comme film non musical, Control dresse le portrait de Ian Curtis, chanteur du groupe Joy Division, sorte d'étoile filante dans le ciel de la musique rock des années 70. Son suicide, à vingt-trois ans, à l'orée d'une gloire certaine mais à peine esquissée, en a fait un mythe.
Macclesfield, petite ville proche de Manchester. Avec comme références David Bowie, Andie Warhol et les Sex Pistols, Ian est employé le jour dans une bourse du travail, mission dont il s'acquitte avec une empathie et une humanité rare pour un jeune homme tout juste sorti de l'adolescence. Les soirées sont consacrées à la musique rock, à une passion qui pousse Ian, visiblement doué pour l'écriture et le chant, avec quelques copains, à former un groupe, Warsaw, qui deviendra ensuite Joy Division.