Entre fiction et documentaire, Chop Shop nous restitue un regard différent sur la culture américaine et sur ces quartiers “poubelle”, tel Willet's Point, ou le Triangle de Fer, situé en périphérie du Queens à New York : une grande rue centrale sans asphalte et toujours détrempée, avec des échopes plus ou moins gandes de part et d'autre, où l'on se croirait plus sur certaines routes d'Inde qu'au cœur de la capitale américaine. Ateliers de carrosserie et casses auto représentent la principale activité de cette zone.
C'est là que vit et travaille Alejandro, orphelin tout juste sorti de l'enfance, trop vite confronté au monde des adultes, âpre à gagner sa vie par tous moyens et en revanche entêté à éviter que sa sœur de seize ans, Isamar, ne recourt à la prostitution.
Pour ce qui devient alors sa seule raison de vivre, il se fait fort de trouver à sa sœur un travail et de l'installer “chez lui” dans la petite chambre dont il a négocié l'occupation avec son employeur à la carrosserie.