Quelque part en Europe, quelque chose d'apocalyptique s'est passé, rien ne fonctionne plus comme avant. Anne et ses enfants s'enfuient dans un univers sombre, dans lequel seuls des bûchers géants d'animaux, des torches improvisées ou la lueur d'un briquet (Haneke a le cran de tourner en lumière naturelle)permettent d'entrevoir des situations d'effroi. Ils tentent de rejoindre une gare, vers laquelle d'autres convergent aussi. Vers quel ailleurs ? Dans quel espoir ?
A partir d'une situation-prétexte, où il faut inventer d'autres modes d'organisation,Haneke décortique alors, plan séquence après plan séquence, les comportement de tout un chacun lorsque l'eau ne coule plus du robinet, lorsque le vernis de la civilisation a sauté, que les valeurs ont fait long feu, que la loi de la relativité règne en maître, que l'homme tente de survivre et de sauver sa peau et se retrouve tel qu'il est par nature : égoïste et sauvage, avec la violence comme seule arme contre la violence. Un univers dont les enfants – qui interprètent des rôles particulièrement forts – sont les premières victimes.

Marie-Jo Astic