En compagnie de Bill Paxton, un des acteurs de Titanic, James Cameron nous offre un voyage en trois dimensions, dans les entrailles du paquebot de légende...

Ce pourrait être le super bonus d'une édition collector de Titanic, film culte des années 90. Le cinéaste revient sur les lieux du naufrage maritime le plus célèbre de tous les temps et mobilise Bill Paxton, acteur jouant plus ou moins le rôle du Candide, ainsi qu'une armada de spécialistes : historiens, scientifiques, microbiologistes. Le plus réussi réside dans la superposition de personnages du film (ayant réellement existé) et d'éléments de décors du paquebot : il va de soi que la vision de Titanic est donc un préalable à l'appréciation du documentaire.

Rongé par de nombreux micro-organismes, le navire, exploré ici par un appareillage spécifique, a conservé intact certains vitraux des parties de luxe, ce qui accentue rétrospectivement les rapports de classe mis en exergue par la fiction de James Cameron. On appréciera également le passage dans lequel les membres de l'équipe du film prennent connaissance des attentats du 11 septembre 2001, réalisant la superficialité de leur démarche, puis la mise en parallèle avec la tragédie du Titanic. Pour le reste, le documentaire de Cameron se focalise un peu trop sur les aspects techniques : il manque à la fois la poésie et la rigueur historique qu'une telle démarche pouvait laisser présager.

Gérard Crespo