Sélection officielle 2001, Kandahar

La famille Makhmalbaf est une habituée du Festival de Cannes. Mohsen y a présenté quelques uns de ces quinze longs métrages à son actif, dont Salam Cinéma, Gabbeh, Le Silence ou l’un des contes de Kish (La Porte). Samira, sa fille, a été récompensée par le Prix du Jury l’année dernière pour Le Tableau noir après nous avoir étonnés avec son premier long métrage La Pomme. On peut du coup s’étonner que Kandahar, œuvre engagée, généreuse et formellement très aboutie, ait souffert des réticences du Jury en restant en marge du Palmarès officiel de cette année (Le film s’est vu attribué le Prix du Jury Œcuménique). Les détracteurs diront que le propos du réalisateur iranien collait un peu trop aux préoccupations occidentales du moment ; que la cause était acquise d’emblée à la (mauvaise) conscience des pays riches… Nous y reviendrons.
Magnifique réquisitoire contre l’asservissement et l’aliénation des femmes afghanes, au sort de plus en plus insupportable, le film suit le parcours de Nafas, jeune journaliste afghane, réfugiée au Canada depuis la guerre civile des taliban. Nafas doit absolument retrouver sa jeune sœur, restée au pays, qui a annoncé sa détermination de mettre fin à ses jours avant la toute prochaine éclipse du soleil. Mais le passage de la frontière irano-afghane sera très difficile. Les transports officiels n’existent pas, les brigands en bandes rivales règnent sur les chemins, les mines antipersonnel sont les seules graines du désert.
Nafas, contrainte de porter le tchadri (cette prison d’étoffe qui étouffe la femme afghane — Nafas